Mancherorts rollt längst schon wieder der Ball!

Während in einigen Top-Ligen des Kontinents Europa - wie beispielsweise in England - nur wenige Tage nach dem WM-Turnier im Wüstenstaat Katar wieder der Ball rollt, dürfen sich die in Deutschland aktiven Profis derzeit noch ausruhen. Bei den meisten Klubs geht es erst Anfang Januar weiter mit dem (täglichen) Schwitzen auf dem Trainigsplatz. Und schon jetzt darf man sehr darauf gespannt sein, wer am schnellsten wieder in den Rhythmus kommt beziehungsweise mental dazu in der Lage ist, sich wieder auf das "Tagesgeschäft" Bundesliga zu konzentrieren. Erst recht bei den Klubs mit vielen WM-Fahrern dürfte dies ganz besonders interessant zu beobachten sein. Allen voran beim FC Bayern München, der viele Nationalspieler in seinen Reihen hat und vor der WM in ordentlicher Verfassung unterwegs gewesen ist. Insbesondere die deutschen Auswahlspieler hatten dann doch mehr zu verarbeiten als andere. Und dennoch gilt es, sofort wieder da zu sein und zu punkten oder bestenfalls sogar auch international zu überzeugen...

Leo Messi setzt seiner großen Karriere die (WM-)Krone auf!

Wahnsinn, liebe Leute, was war das denn bitteschön für ein episches Finale einer Fußball-Weltmeisterschaft. Für mich eigentlich das beste Endspiel aller Zeiten - also, zumindest seit ich Weltmeisterschaften (im Fernsehen) mitverfolge. Gut, es gab schon einige tolle Duelle um den goldenen Pokal seit 1990, aber das war ja an Spannung und Angriffslust quasi nicht zu überbieten. Verdient hätten den Titel beide Teams, gar keine Frage. Argentinien, weil es den besseren Start und etwas mehr Zweikampfhärte sowie Nervenstärke an den Tag legte und Frankreich, weil man sich nie aufgab und Kylian Mbappe einfach für mich der kommende Star dieses Sports ist, der für sein Alter - er wird heute übrigens gerade einmal 24 Jahre jung - unglaublich weit ist und derart abgezockt auftritt. Man kann also sagen, dass König Messi allmählich für seinen legitimen Kronprinzen Mbappe Platz macht. Ich möchte noch gar nicht daran denken, dass beide mit Paris - und im Verbund mit Neymar Jr. - ab Februar in der Champions League angreifen wollen. Und das im Achtelfinale gleichmal gegen den FC Bayern München...

Schafft Messi den perfekten Abschluss seiner Nationalmannschaftskarriere?

Ja, gar keine Frage. Das wäre doch ein mehr als würdiger Abschluss für einen der besten und erfolgreichsten Kicker des Planeten. Und, gar keine Frage, ich würde Lionel Messi diesen Pokal von Herzen gönnen. Denn nach dem verlorenen Endspiel 2014 gegen Deutschland hätte "Argentiniens Zehner" in seinem letzten Auftritt im Nationaltrikot einen Triupmph verdient. Die Frage ist nur, ob Titelverteidiger Frankreich da mitspielt. Denn auch Mbappe und Co. werden heiß darauf sein, den Sieg von Russland bei diesem recht umstrittenen Turnier im Wüstenstaat zu wiederholen. Und: Für mich ist und wäre ein erneuter Erfolg der Franzosen mindestens genauso verdient, weil sie tollen Fußball gezeigt und für mich in der Breite die beste Mannschaft aufgeboten haben. Außerdem bin ich gespannt, ob Karim Benzema tatsächlich zurückkehrt und eventuell sogar ein paar Minuten bekommt. Denn seine Verletzung soll ja inzwischen wieder auskuriert sein. So oder so dürfte es ein episches WM-Endspiel werden - und das von Beginn an!

Das nächste Vorrunden-Aus bei einer WM steht fest

Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft ist zum zweiten Mal in Folge bei einer Weltmeisterschaft nicht über die Vorrunde hinaus gekommen. Für die deutsche Fußballnation eine echte Katastrophe und doch habe ich Unterschiede im Vergleich zum 2018er-Turnier in Russland gesehen. Denn die Mannschaft von Kapitän Manuel Neuer hat sich nach der 1:2-Auftaktniederlage gegen Japan gewehrt und insbesondere im Duell mit Costa Rica alles versucht und reingeworfen beziehungsweise - wie es Thomas Müller sagen würde - "das Herz auf dem Platz gelassen". Einzig die Chancenverwertung ließ - trotz vier Treffern - abermals mehr als nur zu wünschen übrig und die Abwehr blieb - trotz einiger Umstellungen - in Summe zu wacklig, gar keine Frage. Dass dann allerdings auch noch die von vielen erwartete Schützenhilfe der Spanier ausblieb, passte wie die Faust aufs Auge zu den Auftritten der DFB-Elf, die unter dem Strich nicht effektiv und mitunter zu körperlos auftrat und gegen die Japaner viel zu früh in den Verwaltungsmodus schaltete, Ja, es liegt viel Arbeit vor Bundestrainer Flick - also mentaler Natur.

Die Hoffnung aufs Weiterkommen lebt plötzlich wieder auf

Dass im Sport immer alles möglich ist, hat uns der gestrige Tag aus deutscher Sicht wieder einmal gezeigt. Denn dank eines verdienten 1:1-Unentschiedens gegen das von vielen als übermächtig eingeschätzte Spanien, hat die deutsche Fußball-Nationalmannschaft bei der umstrittenen WM im Wüstenstaat Katar plötzlich wieder nicht ganz so schlechte Aussichten aufs Weiterkommen - sprich den Einzug ins Achtelfinale. Und: Das ist aus meiner Sicht aus verdient, dass man sich diese Chance erarbeitet hat. Gut, es war auch Schützenhilfe von Costa Rica gegen Japan mit dabei. Aber der couragierte Auftritt der Mannschaft von Bundestrainer Hansi Flick gegen den Weltmeister von 2010 macht Hoffnung darauf, dass ein "zweites Russland" verhindert werden kann. Ich freue mich insbesondere auch für Niclas Füllkrug, der sich dieses Tor und seine Kadernominierung hart erarbeitet hat. So möchten wir unsere Kicker auch gegen die Südamerikaner noch einmal sehen - nicht schön, aber kampfbetont und gallig spielen; das ist abermals angesagt. Das Zeug dazu hätten die Spieler um den starken Kapitän Neuer ja allemal...

Herbe Enttäuschung für das DFB-Team zum WM-Auftakt

Fassungslos, völlig bedient und kopfschüttelnd saßen sie da, die Fans der deutschen Fußball-Nationalmannschaft unmittelbar nach dem Abpfiff des ersten Spiels beim Turnier in Katar. 1:2 hatte die DFB-Auswahl gegen ein tapfer kämpfendes und sich nie aufgebendes Japan verloren - und das aus meiner Sicht auch verdient. Denn - wie schon so oft - hatte es die Mannschaft von Bundestrainer Hansi Flick schlicht und einfach verpasst, für die vorzeitige Entscheidung zu sorgen. Chancen dafür gab es schließlich genug! Und - mit Verlaub - gegen die Auswahl aus Fernost muss das eigentlich auch reichen. Doch es kam anders, weil die DFB-Jungs pomadig spielten, keine Lösungen mehr fanden und so gut wie keine Zweikämpfe mehr bestritten. Man dachte wohl, dass man das 1:0 über die Zeit schaukeln und Kräfte für das Duell mit Spanien am Sonntag sparen kann. Weit gefehlt, denn jetzt geht es gegen den Weltmeister von 2010 schon um alles. Ja, und das hätte man sich mit weniger Wechseln und mehr Effizienz ersparen können. Es könnte eine Neuauflage von 2018 drohen, obwohl man für's Weiterkommen ja stark genug wäre...

Der Kader steht, aber die Form ist noch nicht da!

Sicherlich war das "nur" ein Testspiel, um sich an die klimatischen Bedingungen zu gewöhnen. Doch das, was die deutsche Fußball-Nationalmannschaft gegen den Oman angeboten hat, war alles andere als das Gelbe vom Ei. Aber ich habe mich sehr für "Lücke" gefreut, dass er gleich im ersten Einsatz mit dem Adler auf der Brust zum Siegtorschützen wurde. Auch sonst finde ich den Kader der DFB-Auswahl recht spannend aufgestellt, obwohl ich es zugleich sehr schade finde, dass Reus, Hummels und Gosens nicht mit dabei sind oder sein können. Aber so ist das jetzt und dann sollte man nicht zu viel kritisieren, sondern den von Bundestrainer Flick ausgewählten Spielern ein faire Chance geben. Und, wer weiß - vielleicht wächst das DFB-Team mal wieder über sich hinaus, wie es bei vergangenen Turnieren bereits der Fall gewesen ist. Am Mittwoch, ab 14 Uhr (MEZ), geht's dann los und es wird ernst - und zwar richtig. Denn die Japaner sollte man keinesfalls unterschätzen. Denn auch dort hat man zuletzt eine gute Entwicklung gesehen.

Der WM-Countdown läuft und die Stars bringen sich in Position!

 Noch gut zwei Wochen sind es bis zur Weltmeisterschaft im umstrittenen Wüstenstaat Katar. Und - so langsam nimmt die (An)Spannung zu. Und das nicht nur bei den Fans und den einzelnen Teilnehmerländern, sondern insbesondere auch bei den großen Stars selbst. Denn es gibt in den Ligen noch wichtige Aufgaben zu erledigen und keiner möchte sich so kurz vor dem Turnier verletzen. Gute Besserung an den lieben Timo Werner an dieser Stelle. Heute feiern in der Bundesliga gleich zwei Leistungsträger ihrer Mannschaften - und auch im DFB-Team - ihr Comeback. Und beide - das ist aus meiner Sicht klar - gehören in den Kader von Bundestrainer Hansi Flick. Die Rede ist von Kapitän und Bayern-Keeper Manuel Neuer sowie BVB-Kapitän und Spielmacher Marco Reus. Beide Stars wären im DFB-Trikot beim "Wüstenwettkampf" enorm wichtig aus deutscher Sicht und ich drücke beiden die Daumen, dass sie schnell wieder in den nötigen Rhythmus kommen und sich nicht abermals verletzen - wäre aus deutscher Sicht schlecht.

In eigener Sache: Wenig(er) Zeit zum Schreiben...

 ...ist mir seit Jahresbeginn hier in diesem Blog vergönnt, was aber nicht bedeutet, dass ich mich nicht mehr oder deutlich weniger für diesen, unseren Lieblingssport interessiere. Denn der Fußball ist nach wie vor eines meiner liebsten Kinder - und erst recht die 1. Bundesliga, die stärksten Ligen von Europa sowie die internationalen Turniere beziehungsweise die Spiele der deutschen Nationalmannschaft. Dort steht ja bald wieder ein mit Spannung erwarteter Wettbewerb an, nämlich die WM im Wüstenstaat Katar. Ja, ich werde mir das eine oder andere Spiel anschauen, gar keine Frage. Mit Sicherheit bin auch ich mit einigen Machenschaften dort nicht wirklich einverstanden, aber ein Boykott ist auch nicht der richtige Weg, denke ich. Warum? Ganz einfach deshalb, weil ich glaube, dass es weitere umstrittene Vergaben geben wird. Aber: Zunächst einmal bin ich gespannt, welche Teams mit den klimatischen Bedingungen am besten zurechtkommen und welche Überraschungen uns erwartet. Mich würde es jedenfalls nicht wundern, falls es einen Weltmeister gibt, den man jetzt so gar nicht auf dem Favoriten-Zettel hat.

Ein Sieg, der aus meiner Sicht so auch in Ordnung geht!

Was hat sich ganz Fußball-Deutschland da doch gestern zusammen geschlossen, um es mit dem SC Freiburg zu halten im DFB-Pokalendspiel. Sei es, weil man sowieso Sympathien mit den Breisgauern hat oder aber, weil man die Sachsen eben nicht besonders mag - um es an dieser Stelle mal ganz vorsichtig zu formulieren. Und doch hat RB Leipzig den Pott geholt - und das im dritten Anlauf nach verlorenen Endspielen gegen den FC Bayern München (2019) und Borussia Dortmund im vergangenen Jahr. Und: Aus meiner Sicht ging der Triumph nach Elfmeterschießen auch in Ordnung. Warum? Ganz einfach deshalb, weil es die Mannschaft von Christian Streich verpasste, aus seiner personeller Überzahl - nach dem Platzverweis gegen Marcel Halstenberg - Kapital zu schlagen. Phasenweise fragte man sich - und so ehrlich muss man an dieser Stelle dann eben auch sein - wer von den beiden Teams einen Mann weniger auf dem Rasen des Berliner Olympiastadions hatte. Ich bekam den Eindruck, dass Leipzig den Pokal den nötigen Tick "mehr wollte". Dennoch meine Glückwünsche an den Sportclub, der sich für das internationale Geschäft qualifizierte und erstmals im Finale stand. Wenn das vor der Saison jemand so vorausgesagt hätte, denke ich, dass die Freiburger sofort zugestimmt hätten. Gute Besserung an den Fotografen, der kurz vor der Zeremonie in eine medizinische Notlage geriet!

"Dixie" Dörner hat sein letztes großes Spiel verloren

Er war ein hervorragender Fußballer und ein feiner Mensch, der im getrtennten sowie im wiedervereinigten Deutschland große Beliebtheit genoss. Doch nun ist Hans-Jürgen Dörner nach langer, schwerer Krankheit mit gerade einmal 70 Jahren verstorben. Der jüngste von vier Brüdern, den sie früh "Dixie" nannten, prägte das Spiel der SG Dynamo Dresden und der DDR-Nationalmannschaft wie kein Zweiter, als Libero schaltete er sich beinahe bei jedem Angriff mit ein. Ja, der Allrounder wusste defensiv wie offensiv zu überzeugen und wurde schnell "Beckenbauer des Ostens" genannt. Eine Bezeichnung, die ihm übrigens nicht wirlich passte und recht unangenehm war, obwohl seine Eleganz und die Übersicht auf dem Feld tatsächlich an den "Kaiser" des FC Bayern München und der DFB-Elf erinnerte. Nun musste der "König von Sachsen" - also aus fußballerischer Sicht - seine letzte Reise antreten. Ruhe in Frieden, "Dixie".