Hat sich der Bundestrainer "verwechselt"?

Ich hatte gestern dazu geraten, den Ball flach zu halten. Und; wir stellen fest: So, das war es also mit dem Abenteuer in Polen und der Ukraine. Schon oder jetzt erst? Diese Frage stellen sich manche Experten bei dieser EM noch immer. Noch nie war die Expertenrunde so gespalten wie bei diesem Turnier - auch wegen dieser Gruppe. Noch nie war sich Fußball-Deutschland so uneinig, wer denn nun spielen soll im Trikot mit dem Adler auf der Brust. Selten hatten taktische und personelle Entscheidungen des Bundestrainers Joachim "Jogi" Löw so große Auswirkungen nach draußen - aber auch auf dem Platz. Und doch, ja und doch war eigentlich alles wie immer. Für Deutschland ist im Halbfinale Schluss - wie schon 2006 und 2010 bei den Weltmeisterschaften. Wie vor sechs Jahren erneut gegen Italien, das wieder einmal überraschte. Doch: Von wegen Schauspielerei und Catenaccio. Nein, offensives Kombinationsspiel zeigte die "Squadra Azzurra" - gepaart mit einer unglaublichen Kaltschnäuzigkeit vor dem gegnerischen Tor. Dem war das junge deutsche Team einfach nicht gewachsen, von den Flügeln kam zu wenig Druck - Mario Gomez bekam viel zu wenig Bälle. Warum "Jogi" Toni Kroos und Lukas Podolski aufs Feld schickte, ist mir unklar. Marco Reus, Thomas Müller oder Marco Reus wären vermutlich gefährlicher gewesen. Oder auch ein Andre Schürrle oder ein Mario Götze wären unberechenbare Alternativen im Aufgebot. Wetten? Apropos Wetten. Immer, wenn Italien einen Skandal zu verkraften hat, dann hol(t)en sie den Pott. Doch das wissen die Spanier auch und werden am Sonntag dagegen halten.

Berlin oder Frankfurt? Wie wär’s denn mit Warschau!

Seit Tagen wird spekuliert, gemutmaßt und überlegt, was im Fall der Fälle so wäre.Wird in Berlin oder doch lieber in Frankfurt gefeiert. Gefeiert? Was denn überhaupt? Die Rede ist vom EM-Titel für Deutschland, mit dem alle - ok, beinahe alle - Medien fest rechnen. Auch dass es im Endspiel eigentlich nur zur Revanche gegen Titelverteidiger Spanien kommen kann und wird - dessen waren sich viele Experten einig. Ich möchte mich nicht als Miesmacher oder Stimmungskiller präsentieren, aber wir sollten so vernünftig sein und das heutige Spiel (20.45 Uhr, MEZ) abwarten. Deshalb sollte Fußball-Deutschland erst einmal geschlossen nach Warschau schauen und nicht in die Bundeshauptstadt oder in die Mainmetropole. Dass die italienische Auswahl nicht gerade zu unseren Lieblingsgegnern zählt, das wissen wir. Drei K.O.-Spiele gab es, dreimal hieß der Sieger Italien. Es bedarf von der DFB-Elf schon eine ganz besonders starke Leistung, um gegen die "Squadra Azzurra" zu bestehen. Wie schnell es im Fußball gehen kann, ist bekannt - nachzufragen bei den Niederlanden. Unsere Nachbarn galten nach dem Finaleinzug bei der WM 2012 als klarer Mitfavorit, schieden allerdings ohne einen einzigen Punkt aus. Und das, obwohl die "Elftal" das Turnier gewinnen wollte und mit den qualitativ stärksten Kader in Polen und der Ukraine bei der EM aufgeboten hat. Bondscoach Bert van Marwijk verlängerte seinen Vertrag nach dem zweiten Platz in Südafrika bis 30. Juni 2016, der KNVB setzte auf den Schwiegervater von Mark van Bommel. Gestern aber trat der 60-Jährige überraschend zurück - so schnell kann's gehen im Tagesgeschäft Profifußball. Deshalb sollten wir alle den Ball flach halten.

Wer darf über den Finaleinzug jubeln?

Heute Abend ist endlich wieder - richtig, Fußball. Während Millionen Frauen die schönen Augen verdrehen, sich mit ihren Mädels treffen oder sonst irgendwie das Weite suchen, jubeln und schreien tiefe oder raue Männerstimmen wieder durch Deutschlands Wohnzimmer. Heute Abend wird um 20.45 Uhr (MEZ) das erste EM-Halbfinale in Donezk angepfiffen - es kommt zu einem echten Nachbarschaftsvergleich. Das kleine Portugal trifft auf das große Spanien, der Westen der iberischen Halbinsel ist im Ausnahmezustand. Ziel der Seefahrernation um Superstar Cristiano Ronaldo ist das Finale, der Sieg über den aktuellen Welt- und Europameister. Könnte spannend werden, sehr spannend. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wem ich die Daumen drücken soll. Beide Mannschaften haben sehr gute Profis in ihren Reihen, beide haben zweifelsohne die Klasse, ins Endspiel einzuziehen. In den vergangenen Jahren hatte immer Spanien die Nase vorne. Das Team um die beiden Mittelfeldmotoren Iniesta und Xavi kombinierte die internationale Konkurrenz in Grund und Boden. Damit ist auch heute zu rechnen, schließlich hat der Titelverteidiger im bisherigen Turnierverlauf noch nicht alles abgerufen. Doch genau darin könnte aber die Chance für den Außenseiter liegen, Ronaldo kämpft zudem noch im Fernduell mit Mario Gomez um die Torjägerkanone. Und der Mann ist - das weiß man auf dem gesamten Erdball - immer für einen Treffer gut. Aber die Spanier wollen Historisches schaffen, noch nie gewann eine Nation drei internationale Titel in Serie. Vom Endspiel träumen auch die Deutschen, die morgen gegen Italien ran müssen. Wahrscheinlich - so sieht es aktuell aus - mit Lukas Podolski und Bastian Schweinsteiger. Der soll im Fall der Fälle wieder Elfmeter schießen, falls es dazu kommt. Ich rechne bei diesem Spiel eher mit einer vorzeitigen Entscheidung!

Wenn die Bundesliga kurz die EM ausblendet

Kann er oder kann er nicht spielen? Wie spielen wir überhaupt? Wird die Serie gebrochen? Das waren und sind nur drei Fragen, mit denen sich Fußball-Deutschland gerade beschäftigen muss. Dabei meldete Bastian Schweinsteiger "Grünes Licht" für einen Einsatz im EM-Halbfinale gegen Italien. Von Bundestrainer Joachim "Jogi" Löw weiß man, dass er nicht nur im Klassiker für die eine oder andere personelle Überraschung gut ist. Dass die DFB-Auswahl gegen die Italiener gewinnen kann, ist auch nicht unrealistisch. Fragen also beantwortet. Machen wir deshalb mitten in der Vorbereitung auf den prestigeträchtigen Schlager in Warschau also einen kurzen Schlenker zurück nach Deutschland, genauer gesagt nach Frankfurt am Main. Dort wurde von der Deutschen Fußball-Liga (DFL) der Auftakt in die 1. Fußball-Bundesliga festgelegt. Los geht's gleich mit einem echten Kracher, wenn der Meister Borussia Dortmund am Freitag, 24. August, ab 20.30 Uhr, den SV Werder Bremen empfängt. Wahrlich eine spannende Ansetzung. Nicht weniger interessant dürfte es dann am Samstag, 25. August, zur gewohnten Zeit um 15.30 Uhr zur Sache gehen. Besonders die Ansetzungen Hannover 96 gegen Schalke 04, Borussia Mönchengladbach gegen 1899 Hoffenheim und VfB Stuttgart gegen den VfL Wolfsburg versprechen von den Namen einiges. Den größten Fisch im Bundesliga-Teich (ja, liebe Dortmunder, es ist noch immer so) hat sich ausgerechnet der Liganeuling, die Spvgg Greuther Fürth geangelt. Sie trifft im fränkisch-bayerischen Derby auf den FC Bayern München. Eine tolle Sache für die ganze Region, denn der FC Bayern wird voraussichtlich top-motiviert antreten. Und sicher auch den einen oder anderen Kracher mitbringen. Damit meine ich allerdings nicht Mario Mandzukic - sorry, aber ist so. Spieler wie beispielsweise Gonzalo Higuain, Felipe Melo, Rafael van der Vaart, Javi Martinez oder Kevin-Prince Boateng wären schon was anderes.

Und wieder einmal kommt es zum Duell

„Am siebten Tage sollst Du ruh ‘n“, steht schon in der Bibel geschrieben. Daran habe ich mich gestern gehalten und bin erst heute wieder zurück. Und das gleich mit einer echten Hammernachricht. Ja, wirklich. Denn am Donnerstagabend ist es mal wieder soweit, es kommt zum echten Klassiker. Deutschland empfängt im EM-Halbfinale Italien – wie so oft bei großen Turnieren. Und immer, ja wirklich IMMER hatten am Ende die Italiener die Nase vorne. Kein gutes Omen für „Jogis Jungs“, auch wenn sich die deutsche Nationalmannschaft weiterentwickelt hat. Zwar ist die DFB-Auswahl im Schnitt das jüngste Team des Turniers, aber sie hat einen Sprung nach vorne gemacht. Körperlich, taktisch und technisch haben sich Kapitän Philipp Lahm und Co. verbessert, die Bank ist qualitativ besser besetzt. Doch auch die „Azzurri“ zeigen trotz Wettskandal und der einen oder anderen Diva im Kader eine tolle Leistung, spielen offensiver und mutiger nach vorne als in den vergangenen Jahren. Die Verantwortung ist auf vielen Schultern verteilt, die Joker von Coach Cesare Prandelli zünden. Ich erwarte ein ganz enges Spiel – noch enger als in der Vergangenheit. Beide Kontrahenten haben noch Luft nach oben, beide Trainer sind vor dem Anpfiff (28. Juni, 20.45 Uhr, MEZ) für personelle Überraschungen gut. Bei den Deutschen könnte Toni Kroos vielleicht für den angeschlagenen Bastian Schweinsteiger auflaufen, Thomas Müller und Lukas Podolski werden voraussichtlich in die Startformation zurückkehren. Zwischen Mario Gomez und Miroslav Klose wird es ein ganz enges Rennen, auch der Weltmeister von 2006 hat im Angriff schon mehrmals umgestellt. Ich jedenfalls würde nicht schon vom Finale und Titel reden, wie es viele meiner deutschen Kollegen bereits tun. Der Weg zum Pokal führt nicht über Spanien, sondern über die Italiener. Wünschen wir uns ein spannendes und faires Spiel.