Dem deutschen Kader fehlt es an qualitativer Breite!

1:2 im Halbfinale gegen Portugal und 0:2 im "kleinen Endspiel" gegen die Franzosen. Keine Frage. Das war nicht das, was sich die deutsche Fußball-Nationalmannschaft vor den eigenen Fans erhofft hatte. Ja. weder in München noch in Stuttgart lief es bei der UEFA Nations League wie gewünscht. Zumindest nicht über die volle Distanz. Vor allem die schlechte Chancenverwertung und das mangelnde Defensivverhalten fielen auf. Zu wenig, um Top-Nationen - wie den beiden Genannten, aber auch Spanien - diesen Titel streitig zu machen. Und: Das darf man nicht unter den Teppich kehren: Es fehlten die personellen Alternativen. Denn in der Breite ist die deutsche Auswahl momentan einfach nicht gut genug aufgestellt, um mit den drei Erstplatzierten mitzuhalten. Wenn man bedenkt, wie und wen diese drei Nationen in ihren Spielen (gegeneinander) eingewechselt haben, hat der DFB einiges nachzuholen. Sicherlich ist die eine oder andere Stammkraft ausgefallen. Doch wenn man nächstes Jahr wirklich ein Wort bei der Vergabe der WM mitreden möchte, muss sich vieles noch verbessern. Wenn alle fit sind und noch das eine oder andere hungrige Talent dazukommt, kann das funktionieren.Bundestrainer Julian Nagelsmann hat da einiges zu tun!

Leo Messi setzt seiner großen Karriere die (WM-)Krone auf!

Wahnsinn, liebe Leute, was war das denn bitteschön für ein episches Finale einer Fußball-Weltmeisterschaft. Für mich eigentlich das beste Endspiel aller Zeiten - also, zumindest seit ich Weltmeisterschaften (im Fernsehen) mitverfolge. Gut, es gab schon einige tolle Duelle um den goldenen Pokal seit 1990, aber das war ja an Spannung und Angriffslust quasi nicht zu überbieten. Verdient hätten den Titel beide Teams, gar keine Frage. Argentinien, weil es den besseren Start und etwas mehr Zweikampfhärte sowie Nervenstärke an den Tag legte und Frankreich, weil man sich nie aufgab und Kylian Mbappe einfach für mich der kommende Star dieses Sports ist, der für sein Alter - er wird heute übrigens gerade einmal 24 Jahre jung - unglaublich weit ist und derart abgezockt auftritt. Man kann also sagen, dass König Messi allmählich für seinen legitimen Kronprinzen Mbappe Platz macht. Ich möchte noch gar nicht daran denken, dass beide mit Paris - und im Verbund mit Neymar Jr. - ab Februar in der Champions League angreifen wollen. Und das im Achtelfinale gleichmal gegen den FC Bayern München...

Schafft Messi den perfekten Abschluss seiner Nationalmannschaftskarriere?

Ja, gar keine Frage. Das wäre doch ein mehr als würdiger Abschluss für einen der besten und erfolgreichsten Kicker des Planeten. Und, gar keine Frage, ich würde Lionel Messi diesen Pokal von Herzen gönnen. Denn nach dem verlorenen Endspiel 2014 gegen Deutschland hätte "Argentiniens Zehner" in seinem letzten Auftritt im Nationaltrikot einen Triupmph verdient. Die Frage ist nur, ob Titelverteidiger Frankreich da mitspielt. Denn auch Mbappe und Co. werden heiß darauf sein, den Sieg von Russland bei diesem recht umstrittenen Turnier im Wüstenstaat zu wiederholen. Und: Für mich ist und wäre ein erneuter Erfolg der Franzosen mindestens genauso verdient, weil sie tollen Fußball gezeigt und für mich in der Breite die beste Mannschaft aufgeboten haben. Außerdem bin ich gespannt, ob Karim Benzema tatsächlich zurückkehrt und eventuell sogar ein paar Minuten bekommt. Denn seine Verletzung soll ja inzwischen wieder auskuriert sein. So oder so dürfte es ein episches WM-Endspiel werden - und das von Beginn an!

Offensivere Ausrichtung und mehr Mut bringen den Erfolg!

 Na, also - es geht doch! So oder so ähnlich dürfte es allen deutschen Fans und den unzähligen Millionen von Bundestrainern ergangen sein, nachdem der Schlusspfiff am Samstagabend bei herrlichem Sommerwetter in München ertönte. Mit 4:2 schlug die DFB-Elf die Auswahl Portugals mit Superstar Cristiano Ronaldo, dem prompt sein erster Treffer gegen eine deutsche Nationalmannschaft gelungen war. Und doch jubelte vor 14.500 Zuschauern am Ende der Gegner, weil der Moral bewies und viel mutiger agierte, als in Vorrundenspiel eins gegen den Weltmeister aus Frankreich. Schlüssel zum Erfolg gegen den amtierenden Europameiter war aus meiner Sicht, obwohl Bundestrainer Joachim Löw - zum Unmut vieler - der gleichen Aufstellung vertraute, dass "Jogi" Robin Gosens und Joshua Kimmich vor der Dreierkette mit Mats Hummels, Antonio Rüdiger und Matthias Ginter recht offensiv verteidigen ließ und somit auf den Flügeln einige Überzahlsituationen schaffte, die den Portugiesen sehr zu schaffen machten. Ja, insbesondere Gosens war phasenweise kaum zu bremsen und wurde nach seinem Tor und zwei Vorlagen zum besten Mann des Spiels gekürt. Doch - das sollten wir aus deutscher Sicht vergessen - noch ist nichts erreicht. Denn am Mittwoch kommt ein starkes Ungarn nach München, das gegen die Franzosen nur knapp an der Sensation vorbeischrammte. Am Ende hieß es 1:1-Unentschieden.

Eine EM-Premiere, nach der noch etwas Luft nach oben ist!

0:1 gegen den amtierenden Weltmeister verloren - und das dank eines Eigentores. Das klingt nach einem gebrauchten Abend für die deutsche Fußball-Nationalmannschaft zum EM-Auftakt. Nun, ganz so schlimm war es nicht, da man es phasenweise recht ordentlich machte und defensiv über weite Strecken überzeugte. Auch die Konterabsicherung klappte - bis auf zwei, drei Ausnahmen. Aber - so ehrlich muss man sein - der knappe Sieg für Frankreich ist verdient, gar keine Frage. Denn besonders in der Offensive hatten die französischen Nachbarn der deutschen Auswahl einiges voraus. Man spielte vertikal und diagonal nach vorne, durchbrach die letzte Kette der DFB-Elf immer wieder, machte aber aus seinen Chancen zu wenig, traf "nur" den Pfosten oder erzielte zwei Abseitstore. Erst als Joshua Kimmich, der früh eine gelbe Karte mit sich herumschleppte, nach der Pause in schönster Regelmäßigkeit im Zentrum auftauche, agierte Deutschland mutiger und druckvoller und brachte die Abwehrreihe der Franzosen in Bedrängnis. Doch unter dem Strich war dieses kurze Aufbäumen zu wenig für einen Punktgewinn - geschweige denn einen Sieg. Nun hat man am Samstag gegen Portigal schon ein "Alles oder nichts"-Spiel vor der Brust - und zwar gegen den Titelverteidiger aus Portugal mit CR7 und Co.

Glückwunsch zu zwei ordentlichen Turnieren!

Ja, man darf doch trotzdem stolz sein auf diese Jungs der deutschen U-21-Nationalmannschaft. Zwar hat es für die Kicker von Coach Stefan Kuntz nicht zum ganz großen Wurf gereicht, aber der Finaleinzug ist schon ein richtig toller Erfolg gewesen für den Titelverteidiger bei dieser EM in Italien. Aber - und so ehrlich muss man eben sein - der Pokaltriumph geht für die Spanier in Ordnung, weil sie den nötigen Tick aggressiver, mental frischer und kreativer in der Spieleröffnung gewesen waren. Doch es ist schön, dass da einige tolle Kicker für die A-Nationalmannschaft bereit stehen, die aus meiner Sicht auch das Zeug dazu haben, in beziehungsweise mit der absoluten Weltspitze mithalten zu können. Und auch unserer Frauen-Nationalmannschaft möchte ich ihre Klasse nicht absprechen - ganz im Gegenteil. Auch dort sehe ich eine erfreulich positive Entwicklung, obwohl man durch das bittere Viertelfinal-Aus bei der WM in Frankreich gegen die Schwedinnen zugleich die Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele in Tokio im kommenden Jahr verpasst hat. Dennoch sollten wir deutschen Fans stolz sein auf diese beiden Teams und ihnen weiterhin fest die Daumen drücken.  Alles Gute weiterhin und macht bitte einfach weiter so!

Herzlichen Glückwunsch Frankreich - Chapeau Kroatien!

Ja, das war doch ein richtig intensives und packendes Endspiel bei der Fußball-Weltmeisterschaft in Russland! Oder: Wie hat euch das Sechs-Tore-Festival zwischen den Franzosen und Kroatien gefallen? Ich gebe es offen zu, dass ich es dem kleinen Balkanstaat etwas mehr gegönnt hätte, weil ich die Art und Weise, zu kämpfen, zu ackern und den Gegner anzulaufen, einfach beeindruckend finde. Auf der Gegenseite stand jedoch eine derart große individuelle Klasse auf dem Platz, die in diesem Finale vor allem durch eine gnadenlose Effektivität zu gefallen wusste. Doch es gab auch Dinge, die mir in diesem Fight um den goldenen Pokal gar nicht gefallen haben. Zum einen war da der Schiedsrichter mit seinen (Video)Assistenten, der mit krassen Fehlentscheidungen der Partie seinen Stempel aufgedrückt hat. Den Freistoß zum 1:0 durch das Eigentor hätte es nicht geben dürfen, der Elfmeter war auch mehr als zweifelhaft und eine Tätlichkeit von Hernandez an Perisic haben alle (!) Unparteiischen - warum auch immer - übersehen. Naja, aber so ist das eben im Sport. Was ich auch nicht so richtig gelungen fand, war der Kommentar meines TV-Kollegen Bela Rethy. Das kann der ZDF-Mann eigentlich besser. Aber nun gut, Glückwunsch an unsere französischen Nachbarn! Bleibt zu hoffen, dass "Die Mannschaft" genau zugeschaut hat...

Die Halbfinalisten bei der WM in Russland stehen fest!

Ja, das waren doch echt vier spannende und mitunter spektakuläre Viertelfinalpartien bei der aktuell laufenden Fußball-Weltmeisterschaft in Russland. Und: Seit Samstagabend um kurz vor 22 Uhr deutscher Sicht steht fest, dass aus der WM eine EM geworden ist und der neue Champion aus Europa kommen wird. Das hat es bei allen Turnieren noch nie gegeben, dass unter den letzten vier Teilnehmern weder Argentinien, Brasilien oder Deutschland stehen. Am Dienstagabend um 20 Uhr (MEZ) kämpfen unsere Nachbarn aus Belgien und Frankreich um den Finaleinzug, bevor es einen Tag später - gleiche Uhrzeit - darum geht, den zweiten Endspielteilnehmer zu finden. Dort nehmen es die nervenstarken Kroaten mit den selbstbewussten Engländern auf, die plötzlich nicht nur Elfmeterschießen behherschen, sondern darüber hinaus auch wieder einen starken Schlussmann zwischen den Pfosten haben. Deshalb glaube ich an ein Finale zwischen Belgien und England, weil ich diese beiden Mannschaften einen Tick galliger und effektiver erwarte. Beide Teams haben Rückschläge und Druck weggesteckt sowie in brenzligen Situationen Lösungen parat gehabt. Die Franzosen verließen sich zuletzt zu sehr auf Wunderkind Mbappe, während das Glück der Kroaten aufgebraucht sein könnte. Aber: Lassen wir uns einfach überraschen!

Ab heute geht es um den Einzug ins Halbfinale!

So, liebe Sportsfreunde, so langsam geht es bei der Fußball-Weltmeisterschaft in Russland um die Wurst. Nur noch acht Mannschaften sind vor den ab 16 Uhr deutscher Zeit (live im ZDF) stattfindenden Viertelfinals noch im Rennen um den WM-Pokal. Gesucht wird also ein Nachfolger für ein desolates Deutschland, das bereits nach der Vorrunde ziemlich sang- und klanglos gescheitert ist - und zwar, bei allem Respekt vor den Gegnern, insbesondere an sich selbst. Los geht's mit der Partie zwischen Frankreich und Uruguay, bevor am Abend (20 Uhr, MEZ, ebenfalls zu sehen im "Zweiten") Brasilien auf Belgien trifft. Morgen sind dann zunächst (beide Begegnungen live in der ARD) ab 16 Uhr Schweden und England an der Reihe, bevor es dann um 8 mit dem Duell zwischen Russland und Kroatien weitergeht. Und, was sind eure Tipps? Wer kommt weiter? Also, ich glaube an Frankreich, Belgien, England und Kroatien. Ja, wirklich. Ich traue unseren Nachbarn gegen die Südamerikaner alles zu - speziell nach dieser moralischen Glanzleistung gegen die Japaner. Doch, egal, wer es dann tatsächlich schafft - ich wünsche mir vor allem vier spannende Partien mit vielen Toren und ohne allzu großes schauspielerisches Talent! Mögen sich die Besseren bitte fair durchsetzen.

Deutschland bleibt 2017 ungeschlagen - Italien trauert!

Nun ist es also tatsächlich passiert: Nach 50 Jahren findet im kommenden Sommer mal wieder eine Fußball-Weltmeisterschaft ohne den deutschen Dauerrivalen Italien statt. Am Ende waren die Schweden der etwas glücklichere, aber zugleich auch verdiente Sieger des Play-Off-Duells zwischen beiden Nationen. Von Schadenfreude kann und darf hier in der Bundesrepublik jedoch nicht die Rede sein. Denn eine WM ohne die "Squadra Azzurra" ist einfach nicht das, was man sich als Fußballfan wünscht. Dennoch haben die stolzen Italiener nach den Vorrunden-Pleiten bei den WMs 2010 und 2014 nun die Quittung für ihre - um es vorsichtig zu formulieren - nicht gerade ideale Personalpolitik bekommen. Leistungsträger sind in die Jahre gekommen, adäquater Ersatz lässt (noch) auf sich warten. So leid es mir für die Torwartlegende Gigi Buffon auch tut, dass er sein sechstes Turnier verpasst. Aber: Der italienische Verband muss nun alles in Bewegung setzen, Strukturen neu zu ordnen und Dinge zu verändern. Ich bin gespannt, ob Carlo Ancelotti dafür der richtige Mann ist. Diesen Schritt zur Neuordnung hat der Deutsche-Fußball-Bund bereits hinter sich und kann inzwischen auf einer riesigen Pool toller Talente zurückgreifen. "Die Mannschaft" blieb in diesem Kalenderjahr - erstmals seit 1997 - mal wieder ungeschlagen und rang den bärenstarken Franzosen in Köln gestern Abend ein 2:2-Unentschieden ab. Dass "Die Mannschaft" dabei zweimal einen Rückstand aufholte, darf nicht unerwähnt bleiben. Es ist schön zu sehen, wie schnell und zielsicher miteinander kombiniert wurde. Doch in der Defensive haben Bundestrainer Jogi Löw und sein Trainerteam bis zur WM ein bisschen Arbeit vor sich. Hier und da machte man es den linksrheinischen Nachbarn viel zu leicht!

Rennen um die letzten europäischen Startplätze ist eröffnet!

So, nun wissen wir also Bescheid, welche acht Teams in welcher Konstellation aufeinandertreffen, wenn es darum geht, die letzten vier Teilnehmer aus Europa für den kommenden Sommer bei der WM in Russland zu ermitteln. Während die Schweizer Nati es also mit den Nordiren zu tun bekommt, müssen die Griechen gegen Kroatien und Irland gegen die Dänen ran. Das wahrscheinlich interessanteste und brisanteste Duell steigt sicherlich zwischen den Auswahlmannschaften des dänischen und des italienischen Verbandes. Ich bin gespannt, ob sich Italien gegen die Skandinavier durchsetzen kann und wird. Irgendwie wäre eine Weltmeisterschaft ohne unseren südeuropäischen Rivalen irgendwie komisch. Warten wir einfach mal ab, welche Teams sich Mitte November das Ticket nach Russland sichern (können). Ausgespielt werden die Duelle der Teams zwischen dem 9. und 14. November, voraussichtlich mitunter zu sehen live bei RTL Nitro. Während diese Mannschaften noch um den WM-Startplatz kämpfen, hat der Titelverteidiger gleich zwei interessante Tests ausgemacht. Während es "Die Mannschaft" am 10. November zunächst mit den Engländern aufnimmt, kommen vier Tage später - am 14. November - die Franzosen in die Bundesrepublik. Da dürfen wir uns auf zwei richtig schöne Partien freuen!

Den Franzosen ergeht es wie Deutschland - Portugal jubelt!

Das ist Fußball, oder? In der Nacht zu Freitag und am späten Donnerstagabend haben sich viele gefragt, wie und warum "Die Mannschaft" bei der Fußball-Europameisterschaft im Nachbarland eigentlich verloren hat. Viel Ballbesitz und noch mehr Druck - die Deutschen schnürten Frankreich über 75 Minuten lang ein und unterlagen am Ende dennoch mit 0:2. Ja, so kann's gehen. Diese Partie war - wir wissen es alle (noch) - das Halbfinale bei dieser EM. Nun, gestern im Endspiel dürften die Franzosen ähnliche Gefühle in sich getragen haben im Stade de France. Denn die Hausherren waren in diesem Finale öfter am Ball, taten mehr in der Offensive und hatten zahlreiche gute Chancen. Außerdem musste der wahrscheinlich gefährlichste Portugiese, Cristiano Ronaldo, bereits in der 25. Minute mit einer Verletzung am linken Knie runter. Es flossen bittere Tränen beim Superstar, der von Dimitri Payet bereits in der 8. Minute ziemlich unsanft angegangen worden war. Nach dem Abpfiff heulten die Kicker aus Portugal erneut - dieses Mal allerdings vor Freude. Denn sie hatten durch das goldene Tor von Eder mit 1:0 n.V. gewonnen und feierten ihren ersten EM-Titel ausgelassen. Und die "Grande Nation"? Die wusste gar nicht, warum sie nach über 120 Minuten ohne den silbernen Pokal vom Feld ging. Das ist Fußball! Rüber in die Bundesrepublik: Während Matthias Sammer den FC Bayern München auf eigenen Wunsch verlassen hat, tritt der neue Coach - Carlo Ancelotti - an der "Säbener" seinen Dienst an.

Der Weltmeister scheidet aus - Letzte Chance für Ronaldo?

Ja, liebe Sportsfreunde, das ist Fußball. "Die Mannschaft" muss also im Nachbarland Frankreich die Koffer packen und reist zurück in die Bundesrepublik beziehungsweise direkt in den Urlaub. Dieses 0:2 im Halbfinale der Fußball-Europameisterschaft gegen den Gastgeber tut weh - sehr sogar. Denn im Gegensatz zu 2010 bei der WM in Südafrika (0:1 gegen Spanien) oder der EM 2012 in Polen und der Ukraine (1:2 gegen Italien) war die DFB-Elf in disem Semifinale die klar bessere Mannschaft - zumindest über 75 Minuten. Lediglich zu Beginn der beiden Hälften machten die Franzosen richtig Dampf, sodass die deutschen Adler ganz schon wackelten. Aber sie fielen nicht und schnürten die "Equipe Tricolore" in der eigenen Hälfte ein. Was fehlte, waren die Tore! Ich hatte irgendwann das Gefühl, dass dieses Spiel noch hätte drei Stunden dauern können, der Ball wäre für die Deutschen nicht im gegnerischen Tor untergekommen. Ob es mit Mario Gomez anders gelaufen wäre, ist Spekulation. Denn die Verletzung von Jerome Boateng steckte die deutsche Defensive ja auch gut weg. Was bleibt sind zwei individuelle Fehler, die auf diesem Niveau bitter bestraft werden. Dass einige auch am italienischen Referee kein gutes Haar lassen, kommentiere ich nicht. Der kann schließlich die Kugel für die DFB-Kicker auch nicht über die Linie bugsieren. Glückwunsch Frankreich! Griezmann und Co. messen sich also mit den Portugiesen um Superstar Cristiano Ronaldo (21 Uhr, ARD). Für den Ausnahmekönner vielleicht die letzte Chance auf einen Titel mit seiner Selecao. Ja, ich schaue mir diese Partie an - na klar!

Heute geht's bei der EM in Frankreich weiter - Halbfinale!

So, liebe Sportsfreunde. Heute Abend wird es ab 21 Uhr ernst, wenn bei der Fußball-Europameisterschaft in Frankreich der erste Endspielteilnehmer ermittelt wird. Es treffen Portugal und Wales aufeinander - zu sehen gibt's das Duell u.a. in der ARD. Natürlich wird sich bei dem Aufeinandertreffen zwischen den Südeuropäern und dem Turnierdebütanten einiges beziehungsweise fast alles um das große Duell zwischen Cristiano Ronaldo und Gareth Bale drehen, die ansonsten gemeinsam für Real Madrid auf Torejagd gehen. Dennoch glaube ich, dass es in dieser Partie noch auf ein paar andere Spieler ankommen wird. Warten wir es einfach mal ab. Aber: Nach den bisher gezeigten Leistungen bei dieser EM, sehe ich Bale und Co. aktuell sogar leicht im Vorteil. Ähnlich liegt meine Einschätzung übrigens beim Vorausblick auf das zweite Semifinale. Denn aufgrund der Verletzungen von Mario Gomez, Sami Khedira und der Gelbsperre gegen Mats Hummels sind für mich die Franzosen gegen "Die Mannschaft" im Vorteil. Und das, obwohl Deutschland - das sagen ja immer alle - eine Turniermannschaft ist. Warten wir es ab, wie es der DFB-Elf gegen Frankreich in Marseille (21 Uhr, ZDF) ergehen wird. Vielleicht spielt ja der eine oder andere groß auf, den man (noch) nicht auf der Rechnung hat.

Was für ein Nervenkrimi - Auf in den nächsten Klassiker!

Die Deutsche Fußball-Nationalmannschaft hat ein großes Kunststück fertig gebracht. Denn "Die Mannschaft" schlug erstmals bei einem großen Turnier die Italiener. Bisher musste das DFB-Team mit vier Unentschieden und vier Niederlagen gegen die "Squadra Azzurra" leben. Seit dem 7:6-Krimi im Elfmeterschießen ist dieser schwarze Fleck in der Turnierhistorie der deutschen Adler getilgt - zumindest vorerst und - so ehrlich muss man einfach sein - äußerst glücklich. Denn die italienische Torwartlegende "Gigi" Buffon war beinahe an jedem Strafstoß der Deutschen dran, der letzte Versuch von Jonas Hector rutschte der Legende unter dem Körper durch. Wie groß der Druck für beide Nationen in diesem EM-Viertelfinale gewesen ist, erkannte man auch daran, dass es mehr Fehlschüsse gab als gedacht. Und an der Tatsache, dass vermeintlich sicheren Schützen die Nerven einen Streich gespielt hatten. Schade, dass diese Partie schon so früh im Turnierverlauf gekommen ist. Außerdem hätten nach dieser Schlacht beide das Weiterkommen verdient gehabt. Während Italien nun abreist, bekommen es die Deutschen mit dem Gastgeber zu tun. Der ließ gestern Abend gegen überforerte Isländer die Muskeln spielen. Das wird ein ganz dickes Brett, das der Weltmeister da bohren müsste. Erst recht, weil Khedira, Gomez und Hummels am Donnerstag nicht mit dabei sein können. Zuvor ermitteln Wales und Portugal den ersten Finalisten - los geht's am Mittwoch um 21 Uhr (MESZ).

Portugal zeigt keine Nerven - Vorfreude auf den Klassiker!

Das war ja nichts für Sportsleute mit zartbeseitetem Gemüt. Denn die Portugiesen um Superstar Cristiano Ronaldo haben gegen die körperlich überlegenen Polen im ersten Viertelfinale der Fußball-Europameisterschaft in die Verlängerung gemusst. Und damit nicht gung, denn das Duell in Marseille wurde im Elfmeterschießen entschieden. Alle Strafstöße waren richtig gut geschossen, auch der von "Kuba". Doch der portugiesische Keeper ahnte die Ecke, sodass der BVB-Rückkehrer untröstlich auf dem Boden hockte. Nun, das geht ja schon gut los. Denn ich bin sehr gespannt, ob es heute Abend zwischen Belgien und Wales ähnlich ausgeglichen zugeht. Ich könnte es mir ziemlich gut vorstellen, auch wenn die Belgier gerade so langsam in Schwung kommen. Und am Samstag freuen wir uns alle auf den Klassiker schlechthin, wenn sich Italien und Deutschland miteinander messen. Ich tue mir schwer mit einer Prognose - sorry, aber mal richtig schwer. Am Sonntag bestreiten dann die Gastgeber aus dem Nachbarland und der Außenseiter aus Island das letzte Viertelfinalduell. Dann möchte ich noch Unai Emery viel Erfolg als neuer Coach von Paris St. Germain wünschen und bin gespannt, wie sich Zlatan Ibrahimovic bei Manchester United schlagen wird. Dass Messi aus der Nationalmannschaft zurücktritt, hat mich auch überrascht, obwohl ich den Frust des Argentiniers verstehen kann. Viel Spaß Euch später!

Es kommt dem echten Klassiker - Island sorgt für Sensation!

Liebe Sportsfreunde, als ob diese Fußball-Europameisterschaft in den vergangenen Tagen und Wochen nicht schon genug Gesprächsstoff geboten hat? Denn nun sorgte der EM-Debütant Island am Montagabend für eine noch viel größere Sensation, als es vielleicht alle anderen Ergebnisse oder Entwicklungen im Nachbarland Frankreich aus irgendeiner (Experten)Sicht sind. Denn die tapferen "Wikinger" von der Insel machten aus stolzen "Löwen" drei zahme Kätzchen. Am Ende gewannen die Isländer gegen ein desolates England verdient mit 2:1 und fordern nun im Viertelfinale sogar den Gastgeber heraus. Der zählt bekanntlich zu den großen Favoriten bei dieser EM. Auch wenn ich die Franzosen stärker einschätze, sollten die vor der Viertelfinal-Begegnung am Sonntag gewarnt sein! Am Vortrag kommt es zum großen Duell zwischen Italien und Deutschland. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sich einige DFB-Fans lieber die Spanier als Gegner gewünscht hätten. Nun, es kam eben einmal anders. Jetzt muss "Die Mannschaft" zeigen, was sie kann. Denn bisher gingen alle Vergleiche bei Turnieren an die Italiener oder endeten Unentschieden. Morgen Abend ermitteln Polen und Portugal den ersten Halbfinalisten, bevor am Freitag Wales und Belgien aufeinandertreffen. Alle Viertelfinals werden übrigens um 21 Uhr (MEZ) angepfiffen. Ich bin gespannt, wer sich dann unter dem Strich durchsetzen kann bzw. wird.

Belgien kommt in Schwung - Deutschland marschiert!

Bevor heute Abend die beiden letzten Achtelfinals bei der laufenden Fußball-Europameisterschaft über die Bühne gehen, können wir bereits erste Fingezeige erkennen. Es sieht ganz danach aus, als kämen die "Roten Teufel" aus Belgien so langsam in EM-Form. Denn der 4:0-Erfolg gegen die ungarische Auswahl war doch mal eine Ansage von dem Team, das einige im Vorfeld der "Euro" zu den (geheimen) Mitfavoriten gezählt haben. Und "Die Mannschaft"? Die machte gestern gegen die Slowakei ein richtig gutes Spiel und gewann aus meiner Sicht verdient mit 3:0. Heute Abend ab 18 Uhr treffen dann Italien und Spanien aufeinander. Ich glaube, dass die Jungs mit dem Adler auf der Brust im Teamhotel vor dem Fernseher sitzen werden und sich ganz genau anschauen, wer von diesen beiden Verbänden der nächste Gegner am Samstag im Viertelfinale sein wird. Ebenfalls unter den "letzten Acht" sind bereits Wales, Frankreich, Portugal und Polen. Außerdem kämpfen ab 21 Uhr noch die Engländer und Island um das letzte Ticket für die nächste Runde. Ich glaube, dass beide Spiele richtig ausgeglichen und sehr umkämpft sein werden. Dennoch sehe ich England und Spanien leicht im Vorteil, auch wenn man mit der "Squadra Azzurra" aus Italien immer rechnen muss. Ich wünsche Euch allen einen schönen Fußballabend!

Die Achtelfinalspiele bei der EM stehen fest!

So, liebe Sportsfreunde. Morgen geht das Turnier in Frankreich (endlich) so richig los. Denn bei der Fußball-Europameisterschaft stehen ab Samstag bis einschließlich Montag die Achtelfinals auf dem Programm. Und das - wie ich finde - mit durchaus interessanten Ansetzungen. Doch zunächst möchte ich den neuen Modus etwas kritisieren, obwohl wir Fans nun mehr Spiele sehen (dürfen). Aber die Tatsache, dass Albanien quasi zwei Tage nicht weiß, ob und wie es (im Turnier) weitergeht, hat mich ziemlich genervt. Schließlich hat es für die Albaner nicht gereicht für die nächste Runde. Auch die Türkei reist - trotz eines wichtigen und frenetisch gefeierten Sieges im letzten Gruppenspiel - nach Hause. Für mich ist zweifelsohne die Neuauflage des Endspiels von 2012 der Kracher schlechthin in der ersten Phase der K.O.-Runde. Ich freue mich schon heute auf das Duell zwischen Italien und Spanien, das mit Sicherheit ausgeglichener sein wird als damals im Endspiel (4:0 für die Iberer). Einen tollen Vergleich erwarte ich auch zwischen Kroatien und Portugal sowie zwischen Wales und Nordirland. Und "Die Mannschaft"? Die spielt am Sonntag ab 18 Uhr (live bei den Kollegen der ARD) gegen die Slowakei. Auch das könnte spannnend werden, schließlich schlugen die Slowaken den DFB in der Wasserschlacht von Augsburg (3:1).

Die Favoriten bringen sich in Stellung - Albanien zittert!

Was haben Frankreich, Spanien und Italien bei der aktuell laufenden Fußball-Europameisterschaft im Nachbarland gemeinsam? Ja, richtig - die drei Mitfavoriten stehen längst als Teilnehmer der nächsten Runde fest und können ganz entspannt darauf warten, wer sich im Achtelfinale mit ihnen messen darf beziehungsweise muss. Gestern Abend gelang den Gastgebern mal ausnahmsweise kein Tor in beinahe letzter Minute - man trennte sich in Gruppe A von Verfolger Schweiz torlos. Dafür machten die Italiener beim 1:0-Triumph den entscheidenden Treffer erst kurz vor dem Schlusspfiff. Ja, die "Squadra Azzurra" ist ganz dick im Geschäft und hat rechtzeitig zum Turnier zu alter Stärke (zurück)gefunden. Und auch die Spanier sind wieder in einer sensationellen Form und ziehen abermals ihr gefürchtetes Kurzpassspiel auf. Heute Abend ab 21 Uhr (ARD) wollen dann die Engländer und die Waliser den weiteren Verbleib bei der EM sichern. Die Gegner aus der Slowakei oder aus Russland werden es den Jungs von der britischen Insel richtig schwermachen. Morgen ist dann wieder "Die Mannschaft" an der Reihe und muss ab 18 Uhr (ARD) gegen Nordirland unbedingt gewinnen. Mal schauen, ob Mario Götze und Co. hinterher dann der Baum oder die Hunde sind. Mir wäre Letzteres ja irgendwie lieber!